¿Por qué es importante
actuar ahora?
Magnitud y alcance de la enfermedad
Se estima que existen entre 6 y 8 millones de infectados sólo en Latinoamérica y que el 99% no accede al tratamiento, ya sea porque desconocen su condición de enfermos o porque ignoran que existe tratamiento. El potencial de la enfermedad también es preocupante: 65 millones de personas viven en riesgo de contraerla y cada año se producen 28.000 nuevos casos.
Si bien se han logrado avances significativos en cuanto al control de la transmisión vectorial en las Américas, la falta de acciones sostenidas en el tiempo para erradicar el Chagas en las zonas endémicas ha causado el sostenimiento de la prevalencia de esta enfermedad, mientras que los fenómenos migratorios han facilitado su extensión geográfica a zonas urbanas. De esta forma, el Chagas ha pasado a ser un problema de salud pública en países donde la transmisión vectorial,
por el momento, no ha sido documentada.
Diversos fenómenos políticos, sociales y económicos complejos favorecieron estas corrientes migratorias donde la búsqueda de inserción laboral en empleos mejor remunerados y de una mejor calidad de vida fueron factores omnipresentes para el traslado de la infección. Esto ocasionó que los límites geográficos de la enfermedad se ampliaran a otras regiones receptoras de migrantes, que perpetúan la enfermedad por otras vías. Países como Estados Unidos, Canadá,
España, otros países europeos y algunos del Pacífico Occidental, tienen el Chagas como un problema de salud emergente.
El contexto
El Chagas es una enfermedad causada por un parásito llamado Trypanosoma cruzi, que anida en distintos tejidos y produce lesiones cardíacas irreversibles en el 30% de los afectados crónicos y lesiones neurológicas y en el aparato digestivo en el 10 %. En las zonas endémicas, donde hay evidencia de transmisión vectorial, los factores sociales y ambientales son determinantes para el desarrollo de los insectos. Viviendas con infraestructura deficiente, convivencia con animales, zonas rurales y suburbanas, y, especialmente, áreas de pobreza y marginalidad son algunos de los factores que profundizan los riesgos de contraer la infección.
La enfermedad afecta particularmente a las personas más pobres y vulnerables porque su principal transmisor vive en las paredes de adobe y techos de paja, propios de los ranchos donde conviven y se alimentan de las personas que las habitan.
La consecuencia más lamentable es que el Chagas sigue causando unas 12.000 muertes anuales en todo el mundo, según los datos publicados por la OPS.
Sin embargo, un estudio reciente del Ministerio de Salud de Brasil estimó que sólo en ese país la cantidad de muertes al año por Chagas era de 6.000 personas.
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La Coalición Global de Chagas es una alianza de colaboración abierta y ambiciosa en donde juntos, a través del intercambio de experiencias, conocimientos, y capacidad de acción, esperamos lograr el objetivo de aliviar el sufrimiento humano causado por Chagas y en última instancia, el control de la enfermedad de Chagas de una vez por todas.